Diabetes mellitus kini tidak lagi dianggap sebagai penyakit yang hanya menyerang orang tua. Dalam beberapa tahun terakhir, terdapat peningkatan signifikan pada jumlah kasus diabetes di kalangan orang yang lebih muda, bahkan telah banyak ditemukan pada kalangan remaja dan mereka yang berada dalam usia produktif. Perubahan dalam gaya hidup masyarakat, terutama di zaman modern ini, menjadi salah satu penyebab utama peningkatan kasus tersebut. Situasi ini menjadi perhatian penting karena diabetes merupakan kondisi kronis yang dapat menyebabkan berbagai komplikasi jika tidak ditangani sejak awal.
Di negara kita, diabetes menjadi salah satu penyakit yang tidak menular dan prevalensinya terus meningkat. Merujuk pada Survei Kesehatan Indonesia (SKI) 2023, angka diabetes yang sudah di diagnosa oleh dokter mencapai sekitar 2,2%, sementara jumlah individu dengan kadar gula darah tinggi diperkirakan jauh lebih banyak karena banyak kasus yang belum terdeteksi. Secara internasional, International Diabetes Federation (IDF) memperkirakan bahwa lebih dari 537 juta orang dewasa mengalami diabetes, dan angka itu diprediksi akan terus bertambah dalam beberapa dekade yang akan datang.
Peningkatan insiden diabetes di kalangan generasi muda sangat berkaitan dengan pergeseran pola hidup. Kebiasaan mengonsumsi makanan yang kaya akan gula, lemak, serta kalori, disertai dengan penggunaan minuman manis, minimnya olahraga, durasi waktu menggunakan perangkat elektronik yang semakin bertambah, dan ketidakaturan dalam pola tidur semuanya berkontribusi pada peningkatan risiko diabetes tipe 2. Di samping itu, bertambahnya angka obesitas pada anak-anak, remaja, dan individu dewasa muda juga meningkatkan kemungkinan gangguan metabolisme glukosa pada mereka.
Diabetes muncul ketika tubuh tidak dapat menghasilkan insulin dengan cukup atau tidak mampu memanfaatkan insulin secara efisien. Sebagai hasilnya, kadar glukosa dalam darah menjadi tinggi dan, jika berlangsung dalam jangka waktu lama, dapat merusak pembuluh darah serta berbagai organ tubuh. Komplikasi yang diakibatkan oleh diabetes meliputi penyakit jantung, stroke, gagal ginjal, masalah penglihatan hingga kebutaan, serta kerusakan saraf yang dapat berdampak negatif pada kualitas hidup penderitanya.
Sayangnya, indikasi diabetes di kalangan orang muda kerap kali terabaikan. Gejala seperti merasa sangat haus, seringkali harus ke toilet, cepat merasa lapar, penurunan berat badan tanpa alasan yang jelas, kelelahan yang berlebihan, dan luka yang lama sembuh sering dipandang sebagai hal yang biasa. Sebagai hasilnya, banyak individu baru menyadari bahwa mereka menderita diabetes setelah komplikasi muncul atau saat melakukan pemeriksaan kesehatan.
Para profesional kesehatan berpendapat bahwa langkah pencegahan terhadap diabetes sebaiknya dimulai sejak masa kanak-kanak melalui penerapan gaya hidup yang sehat. Masyarakat disarankan untuk mengurangi asupan gula sesuai dengan anjuran dari Kementerian Kesehatan, meningkatkan konsumsi buah-buahan, sayuran, serta makanan yang kaya serat, melaksanakan aktivitas fisik minimal 150 menit setiap minggunya, menjaga berat badan dalam batas ideal, menjauhi rokok, dan memastikan waktu tidur yang cukup. Selain itu, pemeriksaan kadar gula darah secara berkala juga sangat penting, khususnya bagi mereka yang memiliki riwayat diabetes dalam keluarga atau mengalami obesitas.
Peranan keluarga, institusi pendidikan, dan lingkungan sekeliling memang sangat krusial dalam membangun kebiasaan hidup yang sehat pada generasi muda. Pengetahuan tentang pola makan yang baik, nilai dari aktivitas fisik, dan pengurangan konsumsi makanan serta minuman yang banyak mengandung gula mesti terus disebarluaskan agar ancaman diabetes dapat diminimalkan dari usia dini. Di samping itu, kebijakan dari pemerintah yang bertujuan untuk mempromosikan gaya hidup yang sehat serta memperluas akses terhadap pemeriksaan kesehatan merupakan tindakan strategis untuk mengatasi meningkatnya kasus diabetes di negara ini.
Peningkatan jumlah penderita diabetes di kalangan usia muda adalah sebuah tanda bahwa penyakit kronis kini tidak mengenal usia. Transisi menuju gaya hidup modern memberikan banyak kemudahan, namun juga meningkatkan peluang terjadinya berbagai penyakit tidak menular jika tidak disertai dengan perilaku hidup yang sehat. Oleh sebab itu, penting bagi masyarakat untuk memiliki kesadaran dalam menjaga pola makan, melakukan olahraga secara teratur, dan menjalani pemeriksaan kesehatan secara rutin sebagai langkah utama dalam mencegah diabetes serta menciptakan generasi yang lebih sehat dan produktif.
